Το 1886, στα λιμάνια της Νέας Αγγλίας ένα παράξενο πλάσμα καταστρέφει τα αλιευτικά πλοία στη θάλασσα. Ο καθηγητής Πιέρ - Αρονάξ, εμπειρογνώμονας της ναυτιλίας και ο περίφημος φαλαινοθήρας, αλλά και καμακιστής Νεντ Λαντ αναλαμβάνουν να μάθουν την αλήθεια για το